FAR Rabat – Ứng viên vô địch CAF Champions League với hành trình bất ngờ

Mamelodi Sundowns đã tiến đến trận chung kết CAF Champions League mùa này và sẽ đối đầu với Royal Armed Forces (FAR) Rabat đến từ Maroc. Như năm ngoái, Sundowns được đánh giá cao hơn trong cuộc đua giành ngôi sao thứ hai trên huy hiệu câu lạc bộ.

Tuy nhiên, thất bại trước Pyramids FC (Ai Cập) ở mùa giải trước là lời nhắc nhở rằng đội hình chất lượng không phải lúc nào cũng quyết định. Đôi khi, trái tim và khát khao chiến thắng lại mang tính quyết định hơn.

FAR Rabat sở hữu dồi dào yếu tố tinh thần khi họ tìm kiếm chức vô địch châu lục đầu tiên kể từ năm 1985. Ở lần đăng quang duy nhất đó, họ đã vượt qua AS Bilima (Cộng hòa Dân chủ Congo, khi đó là Zaire) với tỷ số chung cuộc 6-3 sau hai lượt trận (thắng 5-2 trên sân nhà, hòa 1-1 sân khách).

Hành trình đến chung kết năm nay của FAR Rabat là một câu chuyện bất ngờ. Họ bắt đầu với chiến thắng 4-1 trước Real de Banjul (Gambia) ở vòng đầu, sau đó tiếp tục vượt qua Horoya (Guinea) với cùng tỷ số 4-1 ở vòng hai.

Tại vòng bảng, khởi đầu không suôn sẻ với thất bại 0-1 trước Young Africans (Tanzania). Tuy nhiên, đội bóng Maroc đã phục hồi mạnh mẽ với 2 chiến thắng và 3 trận hòa trong 5 lượt trận còn lại, giành vị trí thứ hai bảng B sau Al Ahly (Ai Cập).

Ở bán kết, FAR Rabat gặp đồng hương RS Berkane và tiếp tục là đội cửa dưới. Họ thắng 2-0 trên sân nhà, thua 0-1 trên sân khách, qua đó giành quyền vào chung kết với tỷ số chung cuộc 2-1.

Thống kê sân nhà là điểm mạnh đáng chú ý của FAR Rabat. Từ năm 2007 đến nay, họ chỉ thua 1 trận duy nhất trên sân nhà tại Champions League, với thành tích 13 thắng và 7 hòa. Trận thua đó diễn ra vào năm 2023.

Ngược lại, phong độ sân khách là điểm yếu rõ rệt. Từ năm 2005, FAR Rabat thi đấu 29 trận sân khách tại giải đấu này, chỉ thắng 4 trận, hòa 9 và thua 16.

Về lịch sử câu lạc bộ, FAR Rabat được thành lập năm 1958 bởi quốc vương Maroc và hiện vẫn thuộc sở hữu, kiểm soát của chính phủ, với chủ tịch câu lạc bộ là một tướng quân đội. Thành tích trong nước gồm 13 chức vô địch Maroc và 12 Cúp Ngai Vàng. Họ cũng là đội bóng Maroc đầu tiên tham gia đấu trường châu lục.

Câu lạc bộ thăng hạng lên giải hạng nhất năm 1959, chỉ một năm sau khi thành lập, và thống trị giải vô địch Botola đến năm 1970 dưới thời huấn luyện viên người Pháp Guy Cluseau.

Thời kỳ phục hưng đến vào đầu những năm 1980 dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên người Brazil José Faria. Sau năm 1990, đội bóng phải chờ 15 năm để trở lại Champions League. Trong giai đoạn đó, họ lọt vào chung kết Cúp C2 châu Phi năm 1997 dưới thời HLV Henri Depireux (người Pháp), để thua Etoile du Sahel (Tunisia).

Năm 2005, FAR Rabart tham gia Champions League nhưng bị loại trước vòng bảng, rơi xuống Cúp Confederation châu Phi – giải đấu mà họ đã vô địch dưới thời Mohamed Fakhir với chiến thắng chung cuộc 3-1 trước Dolphin FC (Nigeria) ở trận chung kết.

Phải đến mùa giải trước, họ mới trở lại vòng bảng dưới thời HLV lão làng người Pháp Hubert Velud. Velud từ chức vì chấn thương gân gót chân, nhưng FAR Rabat vẫn dẫn đầu bảng xếp hạng, xếp trên cả Sundowns. Hai đội hòa nhau trong cả hai lần gặp nhau tại Rabat và Pretoria.

Alexandre Santos (người Bồ Đào Nha) tiếp quản từ Velud. Dù bị loại ở tứ kết trước Pyramids ở mùa giải trước, ông đã dẫn dắt đội bóng đến trận chung kết năm nay.

FAQ